Obratně konstruovaná obžaloba špatné americké sociální politiky prostřednictvím příběhů osmi rodin eskaluje až ke kritice současné podoby politického zřízení. Kombinací statistických dat a osobních výpovědí vzniká rozrušivý portrét nešťastníků obraných o americký sen, jehož bezútěšnost podporuje zvolené roční období.
Lidský rozměr jde ruku v ruce s politickým; k nejpohnutějším momentům patří rozhovory s předčasně vyspělými dětmi zchudlých rodičů, jejichž osudem je opakování chyb starší generace, navíc bez naděje na vzdělání i úspěch.
